昨日（米国時間では本日），Nas（ナズ）が『The Lost Tapes 2』をリリースしました。

時をさかのぼり，2002年のニューヨーク。
マンハッタンの街角（ストリート）で売られていた『The Lost Tapes』のミックステープを5ドルで購入し，SONYのポータブルCDプレイヤーで以下の曲をかける。

このNasのフローとビートの流れを聴くと，いまだに当時を思い出す。

曲の冒頭で，イントロが終わるのを待たずに，ラップを開始するNasのスタイル。そしてビートに飲み込まれず，むしろ，ビートをラップ側に寄せていくというNasのフロー。

ラッパーの中には「ビートに飲み込まれたようなラップをする」ものがいる。
しかしNasのスタイルはまったくそれとは異なり，「Nasのタイミングでビートに乗っかり，Nasのタイミングでビートから降りる」という，素人のビートメーカーとしてはいつNasがラップを始めるかも，ラップを止めるかも予想がつかない。まったくの即興めいたラップをやってのけている。

もう１曲，オリジナルの『The Lost Tapes』から，この曲を掲載しておきます。

ヒップホップ界で最も偉大なるオモテのアルバムがNasの『Illmatic（イルマティック）』(1994年)であるならば，Nasのこの『The Lost Tapes』(2002年)は，最も偉大なるウラのアルバム（もしくはミックステープ）と呼ぶことができる。

そして2019年7月19日，あれから17年の時を経て，『The Lost Tapes 2』がリリースされた。

17年の時を経ているのにもかかわらず，Nasのフローがまったく衰えていないことは特筆に値することである。

そしてこんなことは言いたくないが，「これこそがＮＹのフロー」という懐かしい気持ちをも思い起こさせてくれるし，おまけに「これこそが現代が忘れかけているラップだ」という今の若き世代のラッパーどもの背筋を伸ばしてくれるような，いわゆる「王道のラップ」がこのアルバムに収録されている。

最近のへなちょこなラップで満足していてはいけない。

今こそ昨日リリースされたばかりのNas『The Lost Tapes 2』を聴いて，「王道のラップ」を思い出すべきだ。

ラップが来た道を思い出せないのであれば，あんたらのやってるそれは「ヒップホップ」じゃない。

（文責：Jun Nishihara）