ジェイ－Ｚ（JAY-Z）の１３枚目のアルバム『4:44』がリリースされたのは2017年6月30日でしたが、久しぶりにタイトルトラック「4:44」を聴いてみます。
サンプリング曲として起用したのがHannah Williams and The Affirmationsの楽曲「Late Nights & Heartbreak」です。こちらです。
こんなにソウルフルで包容力のある歌声をしていますが、彼女は2016年に同曲をリリースしたばかりのUK生まれのシンガーなのです。
2017年11月にロンドンで開催されたSoFarライヴセッションの模様も掲載しておきます。
そのサンプリング曲をふんだんに使ったオルタナティブ・バージョンがありますので、こちらに掲載しておきます。
（キュレーティング：Jun Nishihara）
標題のとおりですが、こんな貴重なライヴ映像を公式YouTube上に掲載してくださるとは。アリシア・キーズ（Alicia Keys）及びアリシアの関係者に感謝！ジェイ・Ｚがデビューした１９９６年からジェイ・Ｚの音楽を（アリシアと同じく）聴いてきた私としては、感慨深いものがあります。
１８分じゃ足りないですね。
Jayの音楽に関しては、１８時間ぶっ続けで聴いても、全く飽きないのは、どうしてなのでしょう。これは１０代の頃からそうで、１日中寝ずにHOVを聴いていた頃の記憶が甦ります。
いま縁があってNYに滞在しておりますが、アリシアが冒頭で演奏する楽曲「Dead Presidents」（アルバム『Reasonable Doubt』収録）については、２０年以上前に私がNYに住んでいた頃にヘッドフォンで流しながら、NYの地下鉄なりMetroバスに乗っていた頃に聴いていた曲で、その時代の生活や、生きていた環境、におい、気持ち、太陽、家の近くにあったSpanish Restaurant、友達と外出した時のこと、お金がなくて困っていた頃のことなどなどが、もう鮮明に浮かんできます。
あと、上記映像の中で、ジェイ・Ｚとザ・ネプチューンズ（The Neptunes）の曲「I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)」に移行する瞬間！！！ジェイはよくインタビューで話していたことがありましたけど、「その移行（segue = transition）最高だね」と。まさにこれが「その移行」ですね。
実は、これ、今、午前３時に書いています。寝ることもせずに、Jay-Zの音楽ばかりを聴いていた時代を思い出します。音楽のサブスクリプションが無い時代ですからね、ＣＤに穴が開くくらい同じＣＤを聴きまくらないと、他に聴くものが無かった時代ですから、というのは言い過ぎかもしれませんが、少なくとも、手を伸ばせば、簡単に他のアーティストの音楽が手に入った時代では無かったですから。
（文責：Jun Nishihara）
2001年9月11日にリリースされたジェイ・Ｚ（JAY-Z）の『The Blueprint』を当時，ＣＤで買い，その翌年（2002年）に予定されていたＮＹで始まる学生生活に向けて，準備をしていた。その準備期間中，2001年〜2002年にかけて，『The Blueprint』ばかりを聴いていた。お金は無く，現代のようにストリーミングサービス（Apple MusicやSpotify等）があるわけではないため，聴ける音楽の種類と量は限られていた。その限られた中でも，『The Blueprint』をPanasonicのポータブルCDプレイヤーで聴きながら，タワレコ（Tower Records）やHMV等に通っては，リリースされたニューアルバムだけに限らず，以前にリリース済みの古いアルバムについても試聴をしまくり，店頭のラックを見て勉強しつつ，TSUTAYAで安くレンタルしたりして，どういった音楽が世に出ているのかを勉強するといった日々を過ごしていた。幸い，インターネットが世に出て初期の頃であり，ありがたいことに私もインターネットが使えたため（AOLの有線で，接続する際にピーピュルルーと鳴るアレである），YouTubeなど存在しない当時ではあったものの，非常に画質の悪いもののミュージックビデオ等を確認することは可能であった。かろうじて，音は聞こえたし，当時ＴＶの衛星放送等でミュージックビデオ等が放映されていたため，食い入るようにして観ていた。
「ミュージックビデオ」という存在は当時はめずらしかった。今でこそ，YouTube等で誰でも観られるようになり，めずらしくもなんともなくなったが，当時は，毎週MTVでその週のミュージックビデオランキングをしていたほど，ある種の「特別感」があり，我々はそれをワクワクしながら観ていた。
JAY-Zの「Song Cry」のミュージックビデオを初めて観た時は感動した。理由は，この曲の音源はそのポータブルCDプレイヤーの中のCDが擦り切れる程，聴きまくっていたのに，ミュージックビデオだけは長い間，観られなかった（観られる環境がなかった）からだ。インターネットでもこの曲のミュージックビデオは，どうしても見つけられなかった。なので，あそこまで音源だけは繰り返し聴いていて，ミュージックビデオを初めて観たのは，もっと後になってからであった。
現代の音楽を聴く世代をうらやましく思う反面，かわいそうに思えるのはこれが理由である。私が当時経験した，楽曲だけは聴いていて，ミュージックビデオがどうしても観られない，そしてそれを何がなんでも観たいと日々強まる想い，というこの気持ちを，現代の子たちは経験できなくなってしまっているのではないかと思う。今は，見ようと思えば，YouTubeやGoogleで検索すればすぐに観られる時代である。日々，強まる想いは，すぐにその瞬間に「解消」「解決」されてしまう。そのスピード感であるがゆえに，当時感じたような，ゆっくり湧き上がる，徐々に強くなる想いのような青春は感じられなくなってしまっているのではないかと推測する。
「涙が出ないので，曲に泣いてもらうしかないんだ」という切なさをラップしたこの曲を，「音源」だけを聴いて，どういった意味をJAY-Zはこの曲にもたせているんだろうと，少なくとも１，２年はそれについて考え続けた。その楽曲を聴きながら。だから必然的に何度も何度も繰り返し聴き込んだ。知りたかったから。JAY-Zがどういう思いをこの曲にもたせたのか，ということを。インターネットは当時あったが，そんなことを解説しているブログ（ブログという言葉すら存在しない時代）もなかったし，「Song Cry」を私ほど聴き込んでいる日本人は日本中探してもどこにもいないだろう，と思っていたからだ。その答えを知るために，誰に頼ることもできない。日本人に頼ることなどできない。自分で答えを探すしかなかった。だから，他の日本人の誰よりも，聴き込んだ，という自信だけはあった。しかし，ミュージックビデオだけは見つからなかった。
その答えを見つけたいという思いと，ミュージックビデオを観たいという日々強まる想いと，楽曲の切なさに胸打たれる思いと，そんなあらゆる思いが複雑に交わり合って，ついにミュージックビデオを初めて自分の目で見ることができた瞬間は，涙が流れた。
JAY-Zは曲に泣いてもらうしかない，とラップしていたが，私自身の目から涙が流れた。
そのようなあらゆる思いが入ったこの曲を，19年後の2020年3月にドレイク（DRAKE）がサンプリングネタとして起用し，「When To Say When」という楽曲として世に出した。そしてまた，それを聴いたあと，ＮＹに戻っていた。
Drake – “When To Say When”
JAY-Z – “Song Cry”
P.S. 上記本文内で，「Song Cry」を私ほど聴き込んだ日本人は他にいないと書きましたが，故・二木崇先生だけは私よりも聴いていた（いや，正確に言えば，私ほど聴き込まなくても，ちゃんとこの名曲のことをご理解されていた）のではないか，と後に有難いご縁もあり，そういう想いを強めた次第でした。二木先生，私はあなたの書くヒップホップ的な文章にずっと憧れておりました。
（文責：Jun Nishihara）
どうも，西原潤です。
1年半以上前ですが，2018年9月にこういう見出しを1件UPしました。
ジェイＺのヒップホップ界歴史に残る名盤『The Blueprint』に収録されている「Song Cry」の元ネタを探ったものでした。
この曲が世にリリースされて，かれこれ18年以上が過ぎておりますが，その18年以上が経過した今，ヒップホップ界でベテランの域に入り始めているドレイクが，この名曲を引っ提げお手本にして，「When To Say When」という曲を今年2月にリリースしました。そして，2020年5月1日にリリースした公式ミックステープに同曲「When To Say When」を収録しました。
私の尊敬するHip-Hop JournalistにElliott Wilsonという方がいます。Elliott（YN）は80年代から米ヒップホップ雑誌（『ego trip』『The Source』『XXL』『RESPECT.』）の編集者（後に編集長）として名を上げてきた人物です。最近はTIDALで放送されている動画付きのラッパー・インタヴュー集「Rap Radar Podcast」を立ち上げております。すでに現時点で，９０話まで進んでおりますので，約９０名のラッパーをインタヴューしてきた計算になります。このインタヴュー集は，TIDALを月額購買していれば，視聴可能です。
昨年2019年12月25日に公開されたElliott Wilson & B.Dotとドレイク（Drake）のインタヴューは，ドレイクのトロントの自宅で行われました。インタヴューが“あの”ドレイクの自宅で行われた，というのは，どれだけElliottがヒップホップ界でリスペクトされているか，ということを物語っています。このインタヴューはTIDALを月額払って観てみる価値はありますので，お金に少し余裕のある方は，月額スタートしてみると良いですよ。
さて，そのドレイクが「When To Say When」を今年2月にリリースした際に，ミュージックビデオも同日公開されました。そのミュージックビデオは，ドレイクがジェイＺの生まれ育ったブルックリンのMarcy Projectsに赴き，そこで撮影しているという感動的なものです。なぜ感動的か，というのは幾つか理由はあるのですが，1つは，タイミングです。2001年8月に亡くなったAaliyahをドレイク自身，当時好きで聴いていました。当時2001年にドレイクはラッパーとしてまだ世に出ていませんでしたが，同じ世代の人間として私も，Aaliyahを当時ヘヴィロテで聴いておりました。当時ヘヴィーローテーションで流していた大好きなアルバムの歌手が亡くなった，と。それを知ったのは，当時インターネットなんて僕はやってなかったですから，誰かアメリカに住んでいた友達から聞いたんだと思います。新聞でも見たのかな？もうアメリカと黒人音楽にどっぷり浸かっていた2001年でしたので，当時の様々な思い出が，「Song Cry」を聴くと甦ってくるのです。そういう最中のことでしたから，Aaliyahが亡くなった翌月にリリースされた『The Blueprint』収録楽曲の最も感動的である曲をサンプリング（という言葉が安っぽく聞こえてしまうので使いたくない）否，サンプリングではなく「お手本として起用させていただいた」曲をドレイクがリリースしたというのは，そして同日にリリースされたミュージックビデオを拝見した時には，あの当時を思い出して，いろいろな感情が溢れ出してきたため，涙が出てしまったのでした。
ここにその「When To Say When」と「Song Cry」と，そしてBobby Glennの「Sounds Like A Love Song」を掲載しておきます。
Drake – “When To Say When”
JAY-Z – “Song Cry”
（ミュージックビデオの冒頭で2002年という文字が出てきますが，この曲を収録したアルバムが出たのは2001年です。当時はミュージックビデオ（当時の言葉でPV）は時間をかけて製作されていましたから，曲が世に出て1年，2年後にPVが発表されても不自然ではなかったのです。最近のように，リードシングル曲ならまだしも，それ以外の曲がリリースされて，同日中にミュージックビデオも世に出るなんていうのは極めて稀なことだったのです。）
Bobby Glenn – “Sounds Like A Love Song”
（文責＆キュレーション：Jun Nishihara）
先日，ジェイＺの「B-Sides」コンサートについて掲載いたしました。
そこで初披露されたNipsey Hussle（ニプシー・ハッスル）へ贈る追悼フリースタイルを以下に掲載いたします。
JAY-Z – “FREESTYLE for Nipsey Hussle”
[Verse]
Gentrify your own hood, before these people do it
Claim eminent domain and have your people movin’
That’s a small glimpse into what Nipsey was doing
For anybody that’s still confused as to what he was doing
The neighborhood is designed to keep us trapped
They red line us, so property declines if you live by blacks
They depress the asset and take the property back
It’s a ruthless but a genius plan in fact
So now we fighting over scraps
Crabs in a barrel, but crabs don’t belong in the barrel and they ain’t never tell us that
So in the barrel, we gonna act like we act
We can easily get out the barrel if we stand on each other’s back
Whoever gets on top, as long as they stay attached
They gonna pull everybody out
I was doing just thatよそから来た連中に，おまえ自身のフッド（＝地元）を手渡すんじゃない
その名高い故郷と住民を，今すぐ奮い立たせんだ
それはニプシーがやっていたことの，ほんの一部分にすぎないが
あいつが何をやっていたのか，おまえらに伝えたかった
ある地区（ネイバフッド）は，まるで牢屋のように俺らを閉じ込める
政府は俺らをマークして，「黒人」という理由だけで所有地の価値は下がる
資産は下落させられ，所有地は奪われる
容赦の無いやり方だが，「ヤツら」にしてみりゃ最も都合のいいやり方だ
ついに俺らは，残されたクズ切れを求めて戦い合ってる
樽（タル）に囚われたカニ（＝低所得層），しかしカニはカニでも囚人でいる義務はない
樽に囚われていたとしても，その中でできる最良の策をとればいい
背中の上に乗ってけば，樽の中から這い上がることは可能だ
ひとりずつ背中を積み上げていけば，いちばん上にあがった者が
樽の中のカニ全員をつかみあげて，外へ逃すことができる
俺がやっていたのは，そういうことだI told Neighborhood Nipsey stay close
There’s a 100 million dollars on your schedule, lay low
Tell your team to be on point in the places that they go
I never dreamed that he get killed in the place that he called home
How we gonna get in power if we kill the source?
Y’all like to run off on the plug, so of courseフッド出身のニプシーに言ったことがあった「地元を大事にしろ」
「おまえのプランには１億ドルの価値がある，つまり嫉妬する連中が出てくるから，自分の動きはおおっぴろげにするな」
「チーム仲間にだけ行く先を伝えて，確実にそこへ着かせるようにしていけ」
しかし夢にも思わなかった，あいつがまさか，その地元でやられちまうとは
黒人同士でやりあってたら，いつになっても上にはあがれない
最もキーとなる人間を殺してばっかいるから，いつまでもこうなんだよThat ain’t lit, that’s a means to an end
Me and my team was playing the plug ahead of plan
Sometimes we was only making a $1000 a joint
That ain’t no money, but that ain’t main point
So those 92 bricks was only 92 thou
So y’all can close your mouth, it ain’t nothing for y’all to wild (wow)
But it is something to study
We was chasing our goals, not chasing money
Niggas chasing hoes, we find that funny
I pull up in the Rolls, that hoe gon’ want me
But I don’t want no hoe, I want a wife
Somebody to bounce these ideas off at night
I be going to sleep hoping Nip visit me
That young king had a lot of jewels to split with me
And we ain’t gotta leave the hood physically
But we gotta leave that shit mentallyイカレちまってる，原因と結果がごた混ぜになっちまってる
俺は常にキーとなることをかなり先まで進めてから，人に行く先を伝えていった
1本1000ドルしか稼げない時だってあった
しかしカネじゃない，そこがポイントなんじゃない
つまり92本のコカで92,000ドルしか上がらなかったことも
だから黙ってハッスルしな，すぐに稼げなくても騒ぎ立てんじゃない
しかしそこから学ぶことはできる
俺らはマネーを追っかけてたんじゃない，ゴールを追っかけてた
アバズレ女を追っかけてる男がいまだにいる，見てると可笑しいぜ
ロールスロイスを横付けすれば，アバズレ女が寄ってくる
しかし俺は「女」を求めてんじゃない，一生の伴侶を求めてんだ
夜中にいろんなアイディアを出し合って話し合える人
夜寝る前に，ニプシーが俺んとこ寄ってくれるのを願ったこともあった
「若いキング（＝ニプシー）」は，俺にいろんな宝（コト）を教えてくれた
フッドを出る必要なんてどこにもない
だが心に刻んどけ，おまえがいるところをフッドと考えるんじゃない
（対訳：Jun Nishihara）
（4月26日開催のB-Sidesライヴにて。左＝ジェイＺ，右＝Nas）
4月26日（金），ＮＹＣの歴史的なダンスクラブであるウェブスター・ホール（Webster Hall：2002年頃当時はヒップホップのフロアもあった）の再開を記念して，ジェイＺが「B-Sides（Ｂ面）」と題するライヴコンサートを開催しました。
ウェブスター・ホールは2017年8月9日に建物の修繕を理由に一時閉鎖されておりましたが，めでたく4月26日にジェイＺのライヴをもって再開いたしました。建物自体は1886年に建設されており，建立から100年以上経ている歴史的な建造物です。ロケーションはＮＹＣのイースト・ヴィッレジに位置します。現在はフロアごとにジャンルが分けれている，マルチダンス（ナイト）クラブです。
そのre-opening nightをジェイＺが飾りました。
タイトルは「B-Sides」といって，今までめったにライヴでは演じてこなかったいわゆる「Ｂ面」の曲の数々をここで（久々に）披露しました。
さらにその夜，ニューヨークのヒップホップ史として大事なことが，Nas（ナズ）と今まで犬猿の仲であったCam’ron（キャムロン），そしてJim Jones（ジム・ジョーンズ）をステージに呼んだということです。（これに関する動画はYouTubeで検索願います。）
https://www.instagram.com/p/Bwwt9f9nd1B/?utm_source=ig_web_copy_link
さて，3月31日（日）に亡くなったNipsey Hussle（ニプシー・ハッスル）のトリビュートとして，この夜ジェイＺは追悼のフリースタイルも披露しました。こちらです。
（このフリースタイルの邦訳は次回に。）
（文責：Jun Nishihara）