米ニューヨーク・タイムズ紙にて，ビヨンセ監督の映画作品『ブラック・イズ・キング』に関する評論記事が掲載されたところ，同記事にて掲載された写真を以下にて共有いたします。（2020年7月31日付公表及び8月4日更新記事「Beyonce’s ‘Black Is King’:Let’s Discuss」より。）
(上記写真6枚：credit: Null/Parkwood Entertainment and Disney+, via Associated Press)
（キュレーティング：Jun Nishihara）
出ました。Cardi B feat. Megan Thee Stallion – “WAP”。WAPとは「Wet Ass Pussy（ズブ濡れのアソコ）」の頭文字とされていますが，そんなバカバカしいタイトルとは全く裏腹に，メーガンがトーリー・レインズに足を撃たれた事件からこうして音楽界に元気な姿で戻ってきてくれたことに，我々としては感謝であるとともに，こんなヴィジュアルのミュージックビデオであるにもかかわらず，少し嬉し涙が出るほど感動的な楽曲でございます。ミュージックビデオがYouTubeにリリースされてわずか1日で4,100万回再生回数を記録したこの曲を以下のとおりご堪能下さい。
8月6日に開催されたVerzus恒例バトル，今回はHIP-HOP界大御所＝リック・ロス（Rick Ross）と現代のアトランタラップを代表するラッパー＝2チェインズ（2 Chainz）のバトルでした。明らかにヒット曲の引き出しが次から次へとエンドレスに出てくるリック・ロス（Rick Ross）に真正面から挑もうとするだけ2チェインズの勇敢さに拍手・・・ですが，勝敗は明らかにリック・ロスでしょう。あまりにもこの２人のヒット曲の多さの違いが見て取れます。
リック・ロスといえば，あの曲もあればあの曲もあるという風に，芋づる式に出てきます。例えば，Jay-Zとの「Free Mason」，カニエとの「Devil In A New Dress」，リル・ウェインやDJ Khaled，そしてドレイクとの「I’m On One」，そして2010年代HIP-HOP界のクラシック（名曲）とされるドレイクとの「Aston Martin Music」，Jay-Zとの「YouKnowIGotIt」・・・リック・ロスと聞いて連想するヒット曲は以上のとおり，幾らでも出てきます。これでもまだ，リック・ロス履歴の代表作である初期の作品「Hustlin’」や「B.M.F.」を数えずに，これだけ出てきます。圧倒的に，2チェインズにとってはちょっとレベルの差がありすぎて公平さに欠ける勝負となってしまったので，2チェインズも途中で言いますが，「Y’all gonna keep bullying us the whole time or what!!（こりゃ参った！今日の俺はイジメられ役だな）」と。
（キュレーティング：Jun Nishihara）
I’ve spent too many days in my head now
Did you think we would forget, how?
Too many destinies, too many sentences
Read now, read now
See all this pain in the headlines
But I have cried for the last time
But know what happens, see
You would be blind if it was just an eye for an eye（対訳）
頭の中で考えてばかりの日々だった
忘れるとでも思ったわけ，どうして
あらゆる運命，そしてありったけの文章
既読，既読
ヘッドラインに滲む痛み
でもあの涙がもう最後
よく見ていて，これから何が起こるか
目には目をだなんて，あなたには見えていないのね
（対訳：Jun Nishihara）
（verse by エイサップ・ファーグ）
Diamonds all on my gums
Talk all my sh-t, I got runs
Hole in my jeans like I’m grunge
F-ckin’ that bi-ch in the buns
She suck on my d-ck ‘til it’s numb
Pockets is fat like the clumps（対訳）
ハグキにハメるダイヤのグリル
偉そうなことヌカして，何周も走る
穴だらけのジーンズ，グランジ・スタイル
あの女のケツの穴にぶち込んで
アソコが麻痺するまで舐め回してくれる
カネは豊満，おデブのクランプスの如く
（verse by ニッキー・ミナージュ）
Straight from out of Queens headed to Harlem now
I got the panda mink on and it’s growlin’ now
Already bodied ‘Plain Jane’ and we mobbin’ now
That’s ‘cause all these fake n-ggas try to rob my style
Yo, these b-tches really be slow, tell ’em I’m Billy the G.O.A.T
I’m getting that dough, my neck and my wrist really glow（対訳）
クイーンズの出で，向かうはハーレム
パンダ柄のミンクをまとって，唸り声を出す
「プレーン・ジェーン」でリミックスかまし，モブってやった
真似したがりの連中が，あたいのスタイルをパクってる
ヨゥ，あの女たち，大したことないわ，だってアタシは最も偉大なるビリー
カネ儲けて，首元と手首がギラギラに輝いてる
（対訳：Jun Nishihara）
前回のお約束どおり，１曲目はあの人，キーシャ・コール（Keyshia Cole）の登場です。この曲でキーシャは公式デビューを果たし，日本のブラック・ミュージック好きの女子にも人気を博し始めるようになります。
この頃に，いよいよ「カニエの音」というものが確立し出します。2005年リリースの楽曲ですが，カニエの初期の頃の「音」を総まとめにしたようなビート，ソウルネタも含まれ，後のカニエの音を代表することとなるローランド社の808ビートマシンのベース音も聞こえます。
２曲目は，キーシャ・コールとも仲良しであった，当時刑務所に囚われの身であったシャイン（Shyne）（当時，こいつの声に関しては，ビギー・スモールズの生まれ変われの化身とも呼ばれた）の登場です。
聴いてもらえれば解りますが，シャインのこの曲はドラムマシンのハイハットをふんだんに使用しております。カニエ・ウェストがハイハットをここまでヘヴィに使用するのは当時のティンバランド（Timbaland）の影響をかなり受けていたことが解ります。実際，2007年にシングル曲「Stronger」をリリースした頃，カニエはあるインタヴューでティンバランドを一人の師と呼んでいます。
３曲目は，チャイニーズ・ラッパーとして2000年，Friday Freestyle on BETで黒人ラッパーを次から次へと負かしていったジン（Jin）の登場です。
４曲目は，３曲目のJin – “I Got A Love”の冒頭ビートの始まり方にそっくりな曲です。嵐の舌を持つラッパー＝トゥイスタ（Twista）はカニエと同じ同郷シカゴ出身。“Overnight Celebrity”です。
５曲目は，カニエ・ウェストにしか作れない！という楽曲を紹介して本日終わりにします。スラム・ヴィレッジ（Slum Village）の「Selfish」です。ここら辺で，ソウルネタはソウルネタで同じにしても，ジャスト・ブレイズがソウルネタを回す音とはやっぱり違うなぁというのが解ってきます。ジャスト・ブレイズにしか出せない「ジャスト・ブレイズの味」というのがもちろんあって，そして当曲は「カニエの味」そのものが出ている。これ，もう16年前，2004年です。
（文責＆キュレーション：Jun Nishihara）
カニエ・ウェストが90年代後期から2000年代前半にかけて，カニエが自身以外のアーティストに提供したビート・プロダクションとして，以下の楽曲を紹介いたします。
前回，ソウル・ネタ回しにおいてはカニエと双璧を成すジャスト・ブレイズ（JUST BLAZE）のプロダクション曲をご紹介いたしました。
本日はジャスト・ブレイズに一聴そっくりなビートのようにも聞こえるカニエ・ウェストのビート５曲を以下のとおり掲載いたします。
まずは，アリシア・キーズ（Alicia Keys）の2003年リリース，キャリア2枚目のアルバム『The Diary of Alicia Keys』よりシングル曲「You Don’t Know My Name」です。
いやぁ，なつかしい！！この頃，カニエ・ウェストはジェイＺに認められて当時のロッカフェラ・レコーズ（Roc-a-fella Records）に入団して間も無い頃でした。カニエ・ウェストの名前が当時はまだ「ビート・プロデューサー」としてのみですが，少しずつ徐々に，メインストリームに受け入れられ始めていた頃です。以下ミュージックビデオに出演するモス・デフ（Mos Def）名前改めヤシン・ベイ（Yasiin Bey）は勿論カニエの盟友です。
２曲目は，少し時空を遡って，ジャーメイン・デュプリ（Jermaine Dupri）の1998年リリースアルバム『Life in 1472』より楽曲「Turn It Out」です。
3曲目は西アジアの雰囲気さえも彷彿とさせるビートネタ起用。モス・デフやコモンたちと同じくカニエの盟友＝タリブ・クウェリ（Talib Kweli）の名曲「Get By」です。ちなみに西アジアというのはアフガニスタンからエジプトまで，中東を含めたアラブ諸国エリアを指します。
４曲目はハーレム・ワールド（Harlem World）というハーレム出身のラッパーで組まれたラップグループ（メンバーはMa$eやルーン等）が1998年にリリースした『The Movement』より，楽曲「100 Shiety’s」です。ディープな曲でしょう？知ってました，こんな曲が存在していたこと。
５曲目から，だんだんとカニエ“らしく”なっていきます。これはモニカ（Monica）の2003年の楽曲「Knock Knock」です。ミッシー・エリオットをfeat.し，当時R&B界の土壌に脈々と流れていた2000年代前半メロディを代表するかのようなビートです。
次回は，引き続き「その②」を紹介いたしますが，１曲目には，あの人が出てきます。日本の女子ブラック・ミュージック・リスナーにも当時人気を博していたキーシャ・コール（Keyshia Cole）のデビュー曲から始めます。
（文責及びキュレーション：Jun Nishihara）
UK生まれのHip-Hop楽曲を以下にキュレートしておきます。
1. 1993年生まれのロンドン出身黒人女子ラッパー＝ナディア・ローズ（Nadia Rose）。同郷出身の黒人ラッパー＝ストームジー（Stormzy）の従姉妹です。
2. 1993生まれのロンドン出身黒人男性ラッパー＝ストームジー（Stormzy）。もう今となっては英国出身のカオともなっておりますが（ドレイクにfeat.された後は特に），有名になる以前は暫くの間，英国アンダーグラウンドラッパーとして名を馳せておりました。
彼がアングラ・コミュニティに受け入れられるキッカケとなった，Wicked Skengmanフリースタイル・シリーズを以下掲載いたします。英国の「声」を聴いてみてください。
3. ミズ・ダイナマイト（Ms. Dynamite），1981年生まれロンドン出身。デビューはなんと2002年！デビューアルバム『A Little Deeper』はこれまで約50万枚を売り上げ，シングル曲「Dy-Na-Mi-Tee」は英国R&Bチャート第2位にランクイン。
4. カノ（Kano），若き英国ラッパー。アメリカではハードコア・ラップというジャンルが昔ありましたが，そんなものはUKにはそぐわない。UKでは，グライム・ラップ（Grime Rap）と呼びます。それが彼が名を馳せるキッカケをくれたものなのです。レペゼンはどこまでもイングランド。
5. デイヴ（Dave），1998年生まれ，ロンドンはブリックストン出身。ナイジェリア出身の両親のもとに生まれた３人兄弟の末っ子です。デビューアルバム『Psychodrama』は英国ヴァイナル・ファクトリーが選ぶ「2019年に出た最も素晴らしい50枚のアルバム」のなんと第1位に選ばれます。
その『Psychodrama』から収録楽曲「Black」を掲載いたします。
デイヴ（Dave）は2019年11月，米NPR局の“Tiny Desk Concert”にも登場しました。
（文責及びキュレーション：Jun Nishihara）
英国UKの黒人音楽シリーズその④として，本日は，UK出身の若手黒人アーティストの楽曲を幾つかお届けします。
まずは1人目，英国はノッティンガム生まれの32歳。NAO（ナオ）です。ノッティンガムは人口27万人越えの学生の街として知られますが，子供の頃にイースト・ロンドンに引越し，学生の街生まれで大都会育ちの女子として育っていきます。
(photo credit: The Fader)
デビューは2016年，アルバム『For All We Know』を発表し，UKのR&Bチャートで第5位を獲得。セカンド・アルバムは『Saturn』を2018年にリリースし，UKのR&Bチャートで第2位を獲得します。
その『Saturn』からシングル曲「Make It Out Alive」を下記掲載いたします。
2人目は，FKAツイッグス（FKA Twigs），17歳の頃，サウスロンドンという大都会に引越し，バックアップダンサーとして暫く名を馳せます。24歳で歌手デビューを果たし『EP1』をリリース。米ダンス・ミュージックとして第11位にランクイン。EP盤にも関わらず，好成績を挙げます。
(photo credit: Glamour)
2014年にアルバム『LP1』をリリースし，あらゆるメディアから絶大の高評価を得ます。同アルバムに収録された「Two Weeks」を以下掲載いたします。
続きまして，3人目はロンドン出身のアーティスト，ドーニック（Dornik）です。ドーニックは元はラッパーのゴーストライターとして働いておりました。しかし2015年，ついに自身のために歌詞を書き，アルバムDornik』をリリースします。裏の人間から，オモテに出てきた瞬間です。
そのドーニック（Dornik）から楽曲「Retail Therapy」を以下掲載いたします。
おまけにもう1曲，英国生まれのソウルフル！な楽曲「God Knows」です。
4人目は，セレステ（Celeste）。生まれは米国カリフォルニアですが，3歳の頃，ロンドン東部のダゲナム地区（Dagenham）に引越します。イギリス人の母親とジャマイカ人の父親を持ち，アレサ・フランクリン（Aretha Franklin）やエラ・フィツジェラルド（Ella Fitzgerald）の音楽に影響を受けます。
そのセレステから「I Can See The Change」をお届けします。
最後5人目は，マイケル・キワヌカ（Michael Kiwanuka），ロンドン出身のシンガー・ソングライターです。2012年にデビューを果たしアルバム『Home Again』をリリース。セカンド・アルバム『Love & Hate』は米GQ雑誌が選ぶ「2016年に出たベスト10枚のアルバム」の第7位に選ばれます。
アルバム『Love & Hate』から楽曲「Black Man In A White World」を掲載いたします。
（文責及びキュレーション：Jun Nishihara）
この曲を再生(play)すると，まずビートに反応します。2000年代初期の頃にすでにラップをヘヴィに聴いてきたヒップホップ・ヘッズ(Hip-Hop Heads)にとっては，感慨深いものがあるでしょう。なんといったって，ジャスト・ブレイズ（Just Blaze）のビートをサンプリングしているのですからね。
聴き比べて見てください。まずは，ジェイ・エレクトロニカの当曲「Fruits Of The Spirit」です。
そして，このビートの元ネタとなったビート・プロデューサーの鬼才＝Just Blaze先生のビートを聴いてみぃ。
ここまでソウルフルなビートネタ使いをできるのは，ジャスト・ブレイズ先生以外にいる？！？・・・あ，カニエがいたな。しかしながら，ジャスト・ブレイズ（「ジャス・ブレェェェィィィィィィィイズ！」）とカニエ・ウェストのネタづかいは，ちと違うんですねえ。
そっくりなんですけどね。
でも違うんですね。
例えばですよ，ジャスト・ブレイズ（Just Blaze）先生のビート・プロデュースの曲として，これを聴いてみて下さい。
The Diplomats – “I Really Mean It”（ビート・プロデューサーは produced by ジャスト・ブレイズ）
続きまして，こちらもジャスト・ブレイズ作。
Memphis Bleek – “Intro (U Know Bleek)”（produced by ジャスト・ブレイズ）
だんだん，感じてきました？ソウルネタも入れているのに，ドラムビートがぶっ飛んでます。
JAY-Z – “PSA (Public Service Announcement)”（produced by ジャスト・ブレイズ）
続けましょう。
次の曲は，メンフィス・ブリークのセカンド・アルバムから。
Memphis Bleek – 曲名が“Just Blaze, Bleek & Free”と３名の名前を並べた曲名。シック！（produced by ジャスト・ブレイズ）
続きまして。
ジャスト・ブレイズの弟子，と言っても，ビートメイカーの弟子ではなく，ラッパーとしての弟子。サイゴン（Saigon），覚えてます？ 2011年に遅咲きでデビューして，アルバム『The Greatest Story Never Told』をリリースしたアイツ。レペゼンはニューヨーク市はブルックリン。少なくとも，ビートはキレッキレ！
Saigon – “The Greatest Story Never Told”（produced by ジャスト・ブレイズ）
それから，こういう曲もありました。
アッシャー（Usher）の名曲「Throwback」のビートを制作したのもジャスト・ブレイズ。
ヴォーカル無しで，ビートのみで聴いてみましょう。
最後に，XVっていうラッパー知ってますか？カンザス州出身のラッパーです。カンザス州と言えば『オズの魔法使い』の舞台となった場所で有名ですが，あんな田舎からラッパーが出てくるのか？と言わんばかりにあなた，今，思っていますよね？（笑）出てきたんです。
そのXVが自分の生まれ故郷であるカンザス州ウィチタ（Wichita）にオマージュを捧げた曲として，同名のタイトルで曲を作りました。ビートはもちろん，ジャスト・ブレイズ。
XV – “Wichita”（produced by ジャスト・ブレイズ）
このクラシック・ソウルミュージックをネタに回し，ヒップホップ曲に仕上げるというワザは，ジャスト・ブレイズの特権と言ってもいいほど，この人，廻しまくってます。まず，ジャスト・ブレイズがいて，その後にカニエ・ウェストがそのワザで名を馳せ始めてきました。
上記「ウィチタ」の曲は，ジャスト・ブレイズの典型的なソウル・ネタ回しだと思います。やっぱりカニエとは違いますよね。これはカニエではない，ジャスト・ブレイズだ，っていうのが分かる。
すいません，最後とか言っといて，もう1曲いいですか？ジャスト・ブレイズ制作のビート。
ドレイク（Drake）のセカンド・アルバムから。この曲，Drake – “Lord Knows”（produced by ジャスト・ブレイズ）です。
本日は，ジャスト・ブレイズ（Just Blaze）制作の楽曲を聴きまくりましたので，次回はカニエ・ウェスト（Kanye West）が他のアーティストに提供した楽曲を幾つか聴いてみましょう。
（文責＆キュレーション：Jun Nishihara）